在他們的 山岳指導員專業訓練學程 (Mountaineering Instructor Professional Training Program) 說明文件中，有一個簡單的問題以及回答如下：
"How do I become a mountain guide?
The process of becoming a mountain guide is both quite easy and extremely hard. The quick answer to this question is to apply for a job. If you have the prerequisites and a good resume, then – like any other job – you will get an interview where you will have to present yourself in the best light possible."
from AAI - Mountaineering Instructor Professional Training Program
簡單的翻譯如下：
我如何能成為一個登山嚮導？
成為登山嚮導的過程，同時是相當簡單及極度困難的。最簡單的答案就是去應徵工作，就如同任何的其他工作一樣，如果你可以達到工作要求並且有好的履歷，你將會獲得可以充分表現你自己的面試機會。
取自 "美國登山研究院 - 山岳指導員專業訓練學程"
這段話的後面列了相當長的一段登山嚮導的"基本工作要求"，這裡就便不詳述，但這裡點出了相當重要的一部分，這個過程相當簡單也相當困難，我們先從相當簡單開始。
成為一個登山嚮導很簡單？
是的，在台灣或是很多的國家，嚮導執照並不是必要的工作要求，只要有人願意聘請你，你就是登山嚮導，或是更簡單的的是招攬客戶，有客戶就開始了登山嚮導的工作，並不像職業醫師或律師，必須要有執照才能合法的執業，因此成為一個登山嚮導或是溯溪嚮導，有相當多不同的訓練，或是差異很大的背景，但就這一方面來說，要成為一個登山嚮導很簡單。
成為一個登山嚮導很困難？
戶外工作在目前職業平均的薪資來說，是屬於偏低而且不穩定的，這個事實在世界上是一般的情況，而且需要耗費大量的體力，冒著較高的風險，遠離家人很長的時間，面對不安全的環境，以及不友善的客人，而且要成為到頂尖的嚮導，不僅僅需要大量的經驗，還須付出很長的時間和金錢投入訓練。時間上來看，在北美不包含自我訓練，整個訓練到取得世界登山嚮導認證，大概需要6-8年的時間，在歐洲，大概需要3-4年，並不是幾天的訓練就可以取得，因此成為一個登山嚮導是很困難的。
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| 傳統攀岩-相當重要的基礎能力 |
專業訓練及認證
就如同一開始提到，任何的工作機會都需要達到『工作要求』以及『好的履歷』，而在戶外，你需要的就是專業的訓練以及認證，過去大家對戶外並不了解，因此沒有相對的要求，但由於資訊的發達，客戶也會越來越專業，價錢的很大的差異會讓一部分的客戶開始思考，為何會有差異？這也會開始影響職業上的要求，例如野外急救在幾年前，只有非常少數的嚮導具有這樣的認證，但到今日，野外急救認證已經是很多公司嚮導的基本條件。
我們也可以選擇待在原地，但市場是開放的，會有專業的人員進入，透過實際體驗，透過宣傳，大家會知道專業與一般的差異，所以希望大家可以再重新思考一下，要如何成為一位登山嚮導？下面列出在AAI，他們認為帶領技術登山，或是阿爾卑斯式登山嚮導所需要的最基本條件：
- 傳統攀岩，先鋒攀登能力達 YDS5.9
- 冰河地形攀登能力，包含冰隙救援。
- 山岳攀岩能力
- 山岳冰攀能力
- 垂直冰瀑攀登能力
- 高階野外急救員WFR 以及 CPR 認證
