溪谷探險或是垂降，目前最普及的裝置還是大家常見的八字環，不過八字環在溪谷探險中有一些常見的問題，因此有很多廠商開發許多不同的裝置來對應。
先來討論一下八字環的問題
1. 容易掉入水中
由於八字環的操作必須取出扣環，因此在操作中，一不小心就會掉入水中，所以大家如果 到常見的的垂降點，常常都可以在溪底找到別人的八字環。
2. 摩擦力控制不佳
由於專業溪谷探險，必須考慮重量及體積，大多使用較細的主繩，加上有水的環境。而八字環的設計是針對繩徑較大的主繩所設計，因此在溪谷探險時，八字環的摩擦力控制相對較差。
3. 無法調整摩擦力
在溪谷探險中，超長距離的垂降，一開始由於繩重的關係，摩擦力非常大，而到中後段，摩擦力會快速下降，而八字環並沒有做中途調整的設計，因此完全必須依靠垂降者的抓物力來決定。
4. 會有鎖死的狀況 (形成雀頭結）
由於八字環可以自由移動，當八字環被垂降者壓在下方時，橫跨八字環的部份，會向上推動，導致形成雀頭結，此時會完全鎖死！
當然八字環也不是完全沒有好處，不然也不會廣受大家的歡迎，這裡就來提一下八字環的優點。
1. 價錢相當實惠
相對於溪谷探險專用的垂降器，八字環價錢通常在一半左右。
2. 重量輕
相對於目前的裝置，八字環的重量由於結構簡單，所以重量相對要輕。
3. 可作為繩索操縱裝置
八字環可以當做可釋放系統的一種方式，利用簡單的設置就可做到。
所以我個人除了溪谷探險專用的裝置外，還是會另外帶一個八字環備用，主要是要做可釋放系統使用。
再來就是介紹各種不同的溪谷探險垂降裝置。
1. Priana / 廠商：Petzl
產品網頁：
這是知名戶外技術大廠Petzl 所出的溪谷探險專用垂降器，其名字燈籠魚就是由他的形狀得來，主要就是針對八字環的一些問題，以及溪谷探險所需要的特徵來開發，這是我目前為止最愛用的裝置，裝置有一個固定扣環的洞，可將扣環與裝置完美的連結，形成一個不會相對移動的裝置。但這也是這裝置主要的缺點，就是必須使用Petzl的扣環，另一個缺點是這裝置是有分左右手的，這在做延伸垂降時會有一些不方便，因為確保器會旋轉，而使用者必須找到對的方向才能做磨擦力調整或是固定。
2. ATS / 廠商：Sterling
這也是美國繩索大廠所出的垂降確保器，這個確保器結合豬鼻子(ATC) 以及 Priana 的優點，號稱除了適合溪谷探險外，也適合攀岩使用，不過這類確保器現在已經很少在攀岩中使用，不過他還是可以用與上方確保自動煞車的功能，除了溪谷探險使用外，由於極佳的摩擦力控制，使得這裝置也逐漸在工程以及救援上使用，一般建議如果垂降者重量超過100kg，ATS 的控制力會比 Priana 好， 因此比較適合用於自我救援的狀況。比起Priana 有更多的使用彈性，例如不挑扣環、左右對稱的等性質。也有很多使用模式，建議需要多加練習，才能在緊急狀況下使用。
3.Totem / 廠商：Rock Exotica
Totem 是由號稱美國溪谷探險之父的Rich Carlson 與 繩索救援裝備大廠 Rock Exotica 所共同開發的溪谷探險裝置，號稱是溪谷探險瑞士刀。主要設計是結合ATC及八字環，有許多的使用方式，基本使用與八字環相同，由於其結構特徵，因此在垂降固定上相當方便。經過適當的訓練，除了可當確保器外，也可當上方繩索操作裝置、救援分力盤，緊急上昇器等。功能非常強大。的這一部分也是一個小缺點，因為必須經過訓練及練習後才能在使用上得心應手。另一方面仍然有八字環容易掉落的問題，在使用時需要特別注意。
4. OKA / 廠商：Kong
OKA 是義大利戶外裝備大廠 Kong 在 2014 所發表的最新溪谷探險裝置，這個裝置的造型相當有趣，我個人是覺得蠻漂亮的。設計上來說比較接近Priana及八字環的結合，具有側邊單孔可作為繩索操作使用，使用上也有很多操作方式，如果會使用八字環的朋友上手應該不難，也有避免掉落的設計。Kong曾經設計多款的溪谷探險裝置，這一款應該是他們經典設計。由於Kong 在溪谷探險裝置上設計相當有經驗，OKA有針對各式的狀況來設計，包含可釋放系統也是在考慮之一。
這裡只有介紹幾個針對溪谷探險所出的泛用型裝置，其他也有針對小繩徑所開發的裝置，例如Canyonwerks 的 CRITR。
最後幫大家做了一個比較表（點圖可放大），由表中可看到個裝置各有優缺點，主要重點是是否可以針對自己的需求取選擇一個最佳的裝置，並且有接受適當的訓練，才能在溪谷的環境下正確且安全的操作。
